在面對“BAT+科大訊飛”這樣的“國家隊”陣容面前，塵封已久的中國人工智能鄰域格局又一次迎來了新的攪局者——林元慶。

一石激起千層浪，“剛入局”的林元慶就不太安定，搞出了大動作。

16日，多家媒體相繼爆出由林元慶創(chuàng)立的行業(yè)升級AI整體解決方案公司Aibee (愛筆智能) 宣布獲得1.65億元人民幣天使輪融資。本輪融資由昆仲資本領投，真格基金、華創(chuàng)資本、險峰長青、聯(lián)想創(chuàng)投、紅杉資本、涌鏵投資、地平線等機構與其他個人投資者參與投資。

值得注意的是這家由林元慶創(chuàng)立的AI公司僅天使輪估值就高達8億，這次高達1.65億元的融資更是成功刷新了中國AI初創(chuàng)企業(yè)天使輪融資額新紀錄。

如此高的融資額，如此高的估值背后，這家打著“百度”標簽的AI公司將如何撼動中國根深蒂固的AI發(fā)展格局？

一、“新人”入“老局”

對于一個搞技術的資深“程序猿”林元慶來說，認識的人可能并不多。行業(yè)里的人均是通過他身上“百度”的標簽所認識的，前百度首席科學家吳恩達離職時，曾欽點的林元慶成為百度研究院院長。

但大多數(shù)人都是從一檔叫《最強大腦》的節(jié)目里認識的林元慶。由于在人臉識別和圖像檢索方面的出色表現(xiàn)，林元慶帶去的百度人工職能機器人小度在節(jié)目中榮獲了“腦王”稱號，以此被大眾所知。

但是這位AI界的奇才還是繼吳恩達之后，選擇摘下了百度的標簽，其去向成了行業(yè)最為關注的話題。

在人工智能領域，林元慶的經(jīng)驗與成果是公認的，專注于計算機視覺研究的他從2005年至今在國際會議和期刊上發(fā)表論文30余篇，擁有11項美國專利，曾擔任NIPS大會領域主席、大規(guī)模視覺識別和檢索國際研討會聯(lián)合主席等。

然而，這位AI界的老兵在正式告別百度后的第60天，選擇以“Aibee創(chuàng)始人”的新頭銜在大眾面前亮相了。林元慶相信自己的創(chuàng)業(yè)出發(fā)點，他認為AI將給B端企業(yè)帶來革命性的效率提升。

林元慶向媒體表示：AIbee，即AI to B，在離開百度的60天里，為了深入了解企業(yè)對AI的需求，他走訪了30多家公司，與這些公司的CEO、CTO進行了深入訪談，了解他們真實的痛點。林元慶堅信AIbee已走在正確的路上，而且得到了資本市場的初步認可。

二、一個月促成1.65億巨額天使輪融資

離開百度的這幾個月里，與其說林元慶是和機器人打交道的，不如說他自己就是機器人。可見，離職百度也不頭腦發(fā)熱，而是早有預謀。

除了走訪30多家企業(yè)，尋找企業(yè)對AI的需求痛點以外，就連辦公地點的一花一木、一針一線都親自操刀，表現(xiàn)出一位尋常創(chuàng)業(yè)者的眾像，但唯一沒讓他操心的可能就是融資了。不過，對于像林元慶這樣資深的行業(yè)人才，也許在他公布創(chuàng)業(yè)那天起，公司的門坎就被投資人踏破了。

確實，對于本次1.65億巨額天使輪投資背后的領頭方昆仲資本來說也并沒有否認這一點。昆仲資本創(chuàng)始合伙人梁雋章在接受媒體的采訪時也表示：有百度標簽的AI公司創(chuàng)始人或多或少都會得到投資人的優(yōu)先關注，而對于梁雋章來說，他也早就開始關注了林元慶。

梁雋章還稱，除了百度的標簽外，林元慶本身是一個特別有特點的人，其能力是業(yè)界公認的，無可厚非。此外，梁雋章在林元慶身上還看到了極其豐富的商業(yè)價值和回報。

對于此筆投資，林元慶表示：“此輪融資將主要用于北京和硅谷兩地的研究團隊招募與研發(fā)平臺搭建。Aibee將聚集最優(yōu)秀的人才、提供最佳性能的產(chǎn)品、專注于以完整解決方案為行業(yè)用戶帶來巨大價值。2018年將在線下零售、教育、金融等行業(yè)發(fā)力。”

同時，林元慶透露正與某線下零售領先企業(yè)合作，該客戶預估Aibee的AI整體解決方案能夠為其帶來每年10億元的價值。

三、Albee：一家To B的AI公司

林元慶認為讓AI技術方案在傳統(tǒng)行業(yè)模式中展開“分析”和“決策”，會是AIbee的未來重點，并直白的稱自己的創(chuàng)業(yè)項目就是外包公司。

即便之前并不以“商業(yè)”著稱，但林元慶現(xiàn)在更傾向于用商業(yè)、行業(yè)的角度看技術應用。

他對單點技術突破式的AI創(chuàng)業(yè)不太認可，大家習以為常的是一個做圖像的就開一家人臉識別公司、做NLP的就創(chuàng)辦一個多輪交互項目，“這種單點技術輸出太局限。”

林元慶表示，AI+垂直行業(yè)，將會大有所為，技術應用的核心出發(fā)點是解決現(xiàn)實痛點。

除了百度的標簽，投資人們或許正是因為林元慶看中了AI+垂直行業(yè)這片藍海。

從林元慶透露正與某線下零售領先企業(yè)價值10億元的合作中也能看出，任何一個能產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)的行業(yè)，人工智能均可滲透其中將這些數(shù)據(jù)轉化為價值和經(jīng)濟效益。

傳統(tǒng)零售無疑就是一個積累了海量數(shù)據(jù)的行業(yè)，其中包含大量顧客數(shù)據(jù)、購物數(shù)據(jù)、商品受歡迎度數(shù)據(jù)、商場環(huán)境數(shù)據(jù)等。AI 的作用就是消除數(shù)據(jù)孤島，主動吸取并把它轉換為結構化數(shù)據(jù)，從而提高經(jīng)營效率。

隨著技術的普及和方案成本降低，把人工智能引入零售逐漸成為了現(xiàn)實。零售作為一種典型的商業(yè)綜合體，絕大部分環(huán)節(jié)均能依靠人工智能實現(xiàn)自動化與標準化，從而減少人力投入。可以預見的是，隨著技術的發(fā)展，未來將會有更多形態(tài)的 AI 產(chǎn)品與解決方案應用在零售當中。

同理，在其余的垂直行業(yè)里AI的經(jīng)濟價值也同樣在展現(xiàn)著他獨特的能力。

林元慶的Albee究竟能不能撐起8億估值和1.65億天使輪

2018年的資本市場注定是充滿泡沫的一年，從全民共享到區(qū)塊鏈，無處不在的泡沫經(jīng)濟正在涌入資本圈。

新年伊始，最大的泡沫或許屬區(qū)塊鏈莫屬了，比特幣依舊持續(xù)火熱，隨之而來的是各種區(qū)塊鏈概念性的項目使得股市暴動、大漲。

除了區(qū)塊鏈概念被炒熱以外，傳統(tǒng)的資本投資也彰顯了其瘋狂的一面，琳瑯滿目的動輒幾億、幾十億的超高額融資令人在驚訝的同時，也心生畏懼。

不僅讓人發(fā)問，背后是風口？還是泡沫？雖然不可一概而論。但就目前的形式來看，2018年的初始仿佛回到了2015的資本泡沫之年。2015年O2O概念被瘋狂炒作，資本圈恨不得ALL IN自己的全部資金，大量高估值的浮現(xiàn)，一片繁華盛世的景象。

然而古語里說的也并無道理，“盛極必衰”，經(jīng)歷了資本瘋狂后的O2O終于露出了其真面目，2015后的2016一片繁華頃刻之間蕩然無存，資本留給下的只有寒冬。

我們回過來看林元慶的Albee，正如前面所提及的，這個項目的創(chuàng)始人來自有著“百度”標簽的林元慶，其能力自然無可厚非。其項目的可行性、商業(yè)價值和市場規(guī)模也得到了投資人的認可。同時，最重要的是還踩在了AI的風口上。

對于一個項目和人來說都無可厚非的項目來說，天使輪拿到1.65億的融資雖然略顯高昂，但也說得過去。但從風口的角度來分析的話，似乎就會產(chǎn)生很多的疑問了。

這1.65億背后究竟有沒有泡沫？

正如文章一開始我們所提及的，目前中國AI的大格局已被BAT+科大訊飛所占據(jù)，其余的小型公司目前來說都難以撼動此格局。但對于林元慶來說，之所以稱之為“攪局者”就是因為其能力的特殊性。作為中國四大AI平臺中的一家百度的AI領頭人，林元慶選擇自我創(chuàng)業(yè)，確實是有機會撼動已有的格局，但這個世界上沒有絕對性的可能，離開了百度的林元慶還是哪個林元慶嗎？

對于這個答案，我們無法得知，畢竟對于一家天使輪的公司來說，可以參考的數(shù)據(jù)和案例實在太少了。但此輪1.65億高額融資背后的資本為何能如此篤定，一家沒有經(jīng)過試錯的公司未來的發(fā)展呢？

正如前述，18年或許是充滿泡沫的一年，當AI行業(yè)初現(xiàn)，格局已定時，資本已無法進入，繼而紛紛押寶潛力股，當此現(xiàn)象成為資本的眾像時，這些一批一批高估值、高融資的出現(xiàn)，似乎也就變得好解釋了。

然而，對于2018來說，無論是AI還是區(qū)塊鏈，是風口？還是泡沫？相信很快就會知曉，一起拭目以待。

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